三姐秀梅
大约在我小学五年级时，父亲的杂货店里来了一位瘦削的人。父亲和他说了一会儿，便大声的唤我出来，对那人指着我说，“是长得这么大吧。”那人看看我然后点了点头，我起初愣愣地站着不知就里，但很快的便明白那人就是领养了我一位姐姐的人。
之前，曾听二姐说过有姐妹送与他家的事，但我们不曾向父母直接查问。如今见到了姐姐的养父，还说姐姐和我长得差不多身材，我突然觉得伤感，由店侧的楼梯上楼去后，对着窗外的回教堂喷水池，留下了眼泪。这是我第一次肯定姐姐流落他家，且在不远处。
之后，母亲便以我的身材做了几套校服，给要上学的三姐穿用。
此事的原委是在2012年6月，我与三姐秀梅，二姐素叶等到香港为大姐素月送终时才弄清楚的。那时，我们在旅舍中，有很多叙旧的时间，我也由三姐的口中知道了不少往事。
三姐秀梅生于1941年2月10日，日本南侵时。当年父亲仅三十岁，却已育有三女一男，住在羽绒巴西村，靠收旧货（ＧＡＬＯＮＧ ＧＵＮＩ）为生。
新生的女婴在满月之前由后门送出去给领养者，但这妇女抱了女婴后才发现自己无能力买炼奶喂养，便又转手给苦无儿女的郑家阿嫂。郑家阿嫂领养了秀梅后，竟接二连三养了八九个儿女。秀梅端的成为长女，自小便会做家务，后来成了很干练的主妇。
三姐秀梅说，她在马六甲的羽绒巴西乡村长大，成为长女。养父姓郑，是位鸡贩，在脚车后装置个大藤篓，里面关着活鸡，骑着脚车到处兜售。
秀梅说她自懂事起便知道自己的身世，因为亲生父战后搬到市区的马车街开杂货店后，常有骑脚车到羽绒巴西走走。邻居的一位老妇人曾远远的指着父亲告诉秀梅，“那是你的亲生父亲”。
三姐到了学龄没有入学。有一天，父亲到郑家悠转，知道秀梅没有上学。第二天，父亲又到郑家，告诉郑父秀以送秀梅到村里的小学就读，学费由父亲承担。后来，郑父就到东泰来要求校服了。
三姐已经超龄，所以一入学就被插进三（？）年纪的班，功课不太顺利，但马来文一科特别好。
小学毕业后，父亲要让她到峇株华仁中学升初中，但她不想读中学，只想学剪裁，父亲成全了她，她便学了一门手艺，有很多年靠这取得收入维持生活。根据二姐的记忆，秀梅小学毕业后到东泰来，父亲送她一支墨水钢笔。在一些旧的黑白照片中，记录了秀梅和母亲到新加坡游玩，而我可能已在那大学了。假如不是看到这些照片，我对这次旅游完全没印象。
在这之前，她常常看到大姐素月到郑家来。在众姐妹中。唯有大姐对秀梅被领养有真正的记忆，或者说，她是看到妹妹被送走的。在五十年代，大姐已是初中生。她与在该村的两位青年，算是乡亲的儿子，结伴离开马来亚，投奔中国大陆/祖国的怀抱。临走前，大姐回到村里向秀梅的养母告别，郑母给大姐一个顺风红包。秀梅当时在家，就看到这一幕，也知道她就是自己的亲生大姐。
三姐夫郑亚财原名郑玉华。虽然与三姐同姓郑，但因三姐本姓江，长辈们允许他们成婚。婚后育有一女二男。
三姐婚后常与丈夫回来东泰，但那时期，我已离开东泰到峇株与星加坡求学，就业与成婚，没有多机会和他们接触。一些情况大多由二姐告诉我。我是在一九九四年由汶莱归国后才与三姐秀梅熟悉起来。
姐夫阿财是罗里司机，往走各地送货，来不及回来的话就在当地过夜。养下了一女二男后，姐夫在星加坡的夜市认识了一位卖面食的女人，发展为外遇，还结婚生育二子，住在居銮。
把消息带来东泰的是常来东泰坐谈或过夜的姑母江谨。父亲知道了非常的痛心。父亲于是要我们正式把秀梅插进原有的排行中。我原是被称为“三姐”“三姨”“三姑”的，就向下移为“四姐”“”四姨”“四姑”，新慧排为第五，变为“五姨”“五姑”，春暖排第六，是为“六姨”“六姑”。
前面几年，除了我们，连新生代的侄甥们都在“三、四、五、六”的称呼中舌头打牙齿，叫得乱七八糟。
大约是在七十年代，我由汶莱回来东泰省亲，只有几天的时间在家。父亲见我回来，便叫我到芙蓉探望三姐。我因时间不多，又带着孩子，婉拒不去；父亲一再催促，母亲见了很生气，数落了父亲一顿。她说，“谁叫你那时为了一箱红字牛奶，便把她送给人，现在才来要哭要啼，叫阿珍去这么远的地方看她。”我只得在父母之间打圆场，但母亲那时的口气和姿态，我至今不忘。
父亲虽说是个严肃且令人生畏的人，但对老妻这一次的数落，没有回应，只坐在大饭桌旁的专用位置抬头看屋顶，然后低下头用手掌揩自己的脸。
姐夫以司机的收入，要养两个家，五个孩子，应该是应付不了的。三姐在家变之后，没有放弃抚养自己的三个孩子。她替人缝制衣服，做保姆，做米酒售卖，种菜等等。
在两个男儿的少年期，姐夫和二房太太分手了。姐夫把两位少年带回原来的家，三姐不愿意照顾，但是父亲认为应该收养，而且说多两个孩子是一种福报。这两个孩子不受管教，和他们的父亲常起冲突，终于离家到外面去闯。二房太太在四十多岁时病故。
我在回归本国后，才常在东泰遇到三姐和姐夫。那是大家都已是中年人。三姐身材高大粗壮，而且很像母亲，有典型的干练主妇的沉稳外貌。
姐夫中等高度，瘦削黝黑，脸型很有棱角，下巴很尖，有点像台湾诗人余光中。在东泰，他表现得很有礼貌，很客气，说话不多，倒是太太嗓门大和有很多家常事好发挥。我的感觉是，他来来去去的送太太回娘家，好像很敬畏她。
父亲母亲分别在1997和1999去世。在葬礼中，三姐夫似乎挺熟悉传统的葬礼习俗，包括焚烧灵屋的方式，在现场时给我们不少提示。有他在，我觉得比较放心。
三姐夫老了，不再驾罗里，算是退休，而改行做促销，推售像“骨宝”之类的补品。但他在这方面不成功，货囤很多，满个房间都是，还曾拿了太太的钱去进货，后来就结束业务，完全退休。他的营销成了三姐的另一场噩梦。
三姐虽然只受不完整的小学教育，但已足够她阅读报纸和吸收新的讯息。她也有收集报刊资料的嗜好，从电视上吸收知识，所以谈起保健，育儿，教养等等都滔滔不绝，很跟得上时代。
她也喜欢种花种菜。她在芙蓉的角头屋，有片L 字形的空地，给她种满了花和菜。来东泰时，她常带很大棵的菜给二姐。当然，她也常把菜分给左邻右舍。此外，做布手工也是她中年的乐趣之一。她乐善好施，看到旧时邻居或亲戚生活条件差，连床褥枕套都缺乏，便回家来用家里有的布料，缝制了一些再送过去。
三姐女儿名为金铃，是马大的经济系学士，与新加坡籍的丈夫林耀鸿居住在吉隆坡，共同从事会场布置这行业。金铃对母亲挺孝顺。母亲膝盖有问题，金铃积极地带她去做手术治疗，使母亲能好好的走，不过要在患处套个护膝匝。女婿和岳母感情也好，时时请她到吉隆坡住。他们在洋房旁留一块空地，说是要给母亲来住时种花种菜的。三姐说，“这样的女婿没得嫌。”
不过金铃婚后不孕，而在2012年领养了一位缅甸男婴，金铃为他取名为 “ 永彦”，含义是“有学问的人”。我在2012年十二月见过这孩子，大概是六个月大，长得很结实可爱，而面貌与领养的父亲相似。(据说领养的孩子很快就会和养父或养母变得相似，我也亲眼看过几个例子。)
见到这婴孩的时候，其实是我到芙蓉向几天前去世的三姐夫，也就是婴孩的外公，致敬吊唁。
事缘三姐夫和三姐，两位都是年过七十的老人，到他们的旧家打扫。三姐夫为了清理洗澡间高处的积尘，一手拉着洗尘机的吸管，一脚踩在马桶的水箱上，就在那时跌了下来。三姐去援助时，吸尘机在呼呼作响，她不知如何关掉，在慌乱中把电插头拔出来，再把姐夫扶出洗澡间。她向外面过路的人求助，第一个拒绝帮忙，第二位帮她把姐夫送去医院。难以想像个三姐本身双脚不灵活，又要单独拯救丈夫，是怎样的一种磨难啊。
姐夫因脑部受伤于十二月十四日去世，而十五日正是我为了自己的七十岁生日，请姐妹到家里来聚餐。姐妹们等到餐会过后才告诉我这个噩耗。我感激姐妹们的用心，也感叹自己高高兴兴地庆生，竟不知姐夫已离开人世，而三姐遇到这么大的挑战。
我最后一次见到三姐夫实在2011年12月在马六甲的江家聚会上，当时我还为三姐夫妇拍照留念。
三姐现在还是住在芙蓉，把她的爱心投注在孙儿的身上。女婿在岳父的葬礼时告诉我们，他和金玲会好好的照顾母亲，提供她所需要的，也会安排车夫以方便母亲来去各处。
三姐可说是劳苦一生，但伫力不倒。她说，她不会因丈夫的去世而放弃生活，因为她还有很多事情要做。我觉得她真是从生活中吸收了很多的智慧，有很健康的思想。她在生活中有很多的嗜好，对周围的人都关心疼惜。像这样的人，有很强的软实力，可以好好地活下去。
现在三姐很专注的照顾领养来的外孙男。说到这，我竟发现到在我们家谱中，有一条“领养”的轨迹。其实我的母亲和她的兄弟姐妹，都是被领养的，因为我的外婆不育，而外公是当时的富人。我的三姐秀梅出生后因战乱被送与他人领养，如今三姐的女儿又领养别人的孩子。可以说每一代中都出现“领养”的孩子。或许有人可以把这现象称为“宿命”，也就是说是一种必会发生，避免不了的事。还好侄孙林永彦必会获得良好的照顾和栽培，而被领养也许就赋予他一个更好的未来。
22/3/2013
